Tomar aspirina infantil a diario: Ventajas e inconvenientes para los mayores de 60 años

"Una manzana al día mantiene alejado al médico".

Seguro que ha oído ese viejo refrán, pero ¿y éste? "Una aspirina al día mantiene a raya los infartos".

Durante años, parecía una receta para la salud de los mayores. Los médicos sabían que la aspirina reduce las probabilidades de que se formen coágulos de sangre y provoquen un infarto de miocardio o un ictus. Así que indicaban a los pacientes que tomaran diariamente una dosis baja de aspirina (normalmente 81 mg), aunque no pertenecieran a un grupo de alto riesgo. En 2021, el 30% de los adultos mayores de 60 años tomaban aspirina.

El tratamiento con aspirina parece bastante inofensivo. Incluso podría parecer una de esas recomendaciones de "no hace daño, puede ayudar". Después de todo, podría preguntarse, ¿qué tan peligrosa puede ser una aspirina infantil?

Pues resulta que sí.

El problema de la aspirina infantil

Tomar aspirina a diario puede provocar hemorragias estomacales e intestinales, entre otros problemas. Los síntomas de hemorragia gastrointestinal incluyen vómitos con sangre, sensación de mareo o heces negras y alquitranadas. Estos problemas pueden ocurrir incluso con la aspirina recubierta, que está diseñada para pasar por el estómago sin disolverse.

En 2022, la United States Preventive Services Task Force (USPSTF) desaconsejó el uso de dosis bajas de aspirina para prevenir las enfermedades cardiovasculares (ECV). De hecho, dio a la terapia con aspirina una calificación de D para los adultos de 60 años o más. (En el caso de los adultos de entre 40 y 59 años, con al menos un 10% de probabilidades de sufrir una ECV en los próximos 10 años, la calificación es C).

¿Qué es el USPSTF? Es un grupo de expertos en medicina preventiva y atención primaria que hacen recomendaciones basadas en los resultados de las investigaciones. En este caso, analizaron docenas de estudios de investigación. Algunos de ellos se centraban en los beneficios del tratamiento con aspirina; otros, en sus riesgos.

La recomendación del USPSTF sólo se aplica a las personas que no presentan signos o síntomas de ECV. Éste es un punto importante. El grupo nodijo que el tratamiento con aspirina sea siempre malo, sino que la mayoría de las personas sanas no deberían tomarlo.

¿Quién debe seguir tomando aspirina?

Su médico puede seguir recomendándole el tratamiento con aspirina si:

• Ha sufrido un infarto de miocardio o un ictus,
• Corre el riesgo de sufrir otro, y
• Tiene menos de 70 años.

Sin embargo, la terapia con aspirina es una mala idea en estos casos:

• Tienes alergia o intolerancia a la aspirina.
• Tiene riesgo de sufrir una hemorragia gastrointestinal o un ictus hemorrágico.
• Bebes alcohol con regularidad.
• Tienes previsto someterte a una intervención médica u odontológica sencilla (por el riesgo de hemorragia excesiva).

Nota: la mayoría de los adultos pueden seguir tomando aspirina ocasionalmente para tratar dolores de cabeza, dolores corporales y fiebre. Por supuesto, tu farmacia también ofrece otros medicamentos que pueden tratar esas afecciones.

Haga lo que haga, no empiece -ni deje de tomar- una aspirina infantil diaria sin hablar antes con su médico.

¿De qué otra forma puedo reducir el riesgo de ECV?

El tratamiento con aspirina no es la única forma de prevenir los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares. También debe

• Seguir una dieta sana
• Mantener un peso saludable
• Realizar una actividad física regular
• Evitar fumar
• Limitar el consumo de alcohol
• Mantenga la tensión arterial bajo control
• Mantener la diabetes bajo control

Por supuesto, estas medidas también le ayudarán de muchas otras formas.

Tres grandes conclusiones

Como hemos visto, el tratamiento con aspirina es un tema complicado. Como suele ocurrir con la medicina, hay que prestar atención a los detalles.

Esta es una de las grandes conclusiones de la cuestión de la aspirina infantil. Aquí tienes dos más:

• Todos los medicamentos pueden tener efectos secundarios. También los medicamentos sin receta y los suplementos.
• Tu médico debe saber todo lo que tomas, incluidos los medicamentos con receta, los de venta libre y los suplementos. Algunos medicamentos pueden interactuar con otros, e incluso con alimentos, de forma peligrosa.

Por último, si tienes alguna duda sobre el tratamiento con aspirina, o cualquier otra cosa, habla con tu médico de ArchWell Health. Están de tu lado y comprometidos con tu salud.